«ثُلَّه» در قرآن کریم: قلیل یا کثیر

در سنّت تفسیری به طور معمول، آیات «وَالسّابِقونَ السّابِقونَ* اُولئِکَ المُقَرَّبونَ * فی جَنّاتِ النَّعیمِ* ثُلَّةٌ مِنَ الاَوَّلینَ* وَقَلیلٌ مِنَ الآخِرین» (واقعه/ 1014) این‏گونه فهم شده است که شمار سابقان و مقرّبان در امّت‏های پیشین، نسبت به امّت خاتم پیامبران(ص) بیشتر بوده‏ است. این باور بر این اساس شکل گرفته است که «ثُلَّةٌ مِنَ الاَوَّلینَ » در تقابل با «وَقَلیلٌ مِنَ الآخِرین»  قرار دارد؛ حال آنکه «ثلّه» در زبان عربی به معنای «قلیل» نیز به کار می‏رود. گذشته از این، بر پایۀ آموزه‏های قرآن و حدیث، کثیری از امّت‏های پیشین فاسق بوده‏اند؛ ازجمله در سورۀ حدید، مجاور سورۀ واقعه آمده است: «وَلا یکونوا کَالَّذینَ اوتوا الْکِتابَ مِن قَبلُ فَطالَ عَلَیْهِمُ الْاَمَدُ فَقَسَت قُلوبُهُم وَکَثیرٌ مِنهُم فاسِقون» (حدید/ 16) و نیز «وَ لَقَدْ اَرْسَلْنا نُوحاً وَ اِبْراهیمَ وَ جَعَلْنا فی‏ ذُرِّیَّتِهِمَا النُّبُوَّةَ وَ الْکِتابَ فَمِنْهُمْ مُهْتَدٍ وَ کَثیرٌ مِنْهُمْ فاسِقُونَ»‏ (حدید/ 26)؛ بنابراین، «مقرّبان» هم در پیشینیان و هم در پسینیان، «قلیل» بوده‏ و هستند.

thullah in the holy qur’an: few or many

in the interpretation tradition, verses 10 to 14 of alwaqi’a surah are understood in such a way that the number of predecessors and close associates in the previous nations was more than the nation of the prophet of islam: {and the foremost in the race, the foremost in the race: those are they who will be brought nigh, in gardens of delight; a multitude of those of old}. this idea is formed on the basis that {a multitude of those of old} is in opposition to {and a few of those of later time}. however, &thullah& means &a little& in arabic language; and in the teachings of the qur’an and tradition, many of the previous nations were transgressors. for example, in alhadid surah, next to alwaqi’a surah, it is stated:{that they become not as those who received the scripture of old but the term was prolonged for them and so their hearts were hardened, and many of them are evillivers} (57:16) and { and we verily sent noah and abraham and placed the prophethood and the scripture among their seed, and among them there is he who goeth right, but many of them are evillivers.} (57:26). therefore, &the elect& were &few& in both the former and the latter.