سیری در پیدایش کاغذ

چینی ها نخستین ملتی هستند که در اوایل قرن 2 میلادی به صنعت ساخت کاغذ دست یافتند. بر اساس کتاب آرمین رنکر آلمانی، ایرانیان پس از چینی ها دومین ملتی به شمار می آیند که به صنعت کاغذ سازی دست یافتند. در گذشته برای تهیه کاغذ دست ساز، نقوشی به رنگ آب ایجاد می کردند که آن را آب نقش می نامیدند. آب نقش ها منبع معتبری در تشخیص هویت زمانی و مکانی و سازنده آن به حساب می آمدند. در کاغذهای وارداتی و فرنگی کتاب های خطی و چاپی دوره قاجار آب نقش هایی وجود دارد که نشانگر رکود صنعت کاغذسازی در این دوره در ایران است. بررسی آب نقش ها بیان می کند که کاغذهای وارداتی ابتدا از کشورهای اروپایی سپس منحصرا از کشور روسیه وارد شده اند. افزایش روزافزون مصرف کاغذ در غرب موجب اختراع ماشین کاغذ سازی شد و استفاده از این گونه فناوری ها، شکاف بزرگی در حرفه کاغذ سازی در شرق و غرب به وجود آورد.