Barthélémy d’Herbelot : du bon usage de l’Orient

Barthélémy d’herbelot de molainville (1625-1695) est l’auteur de la bibliothèque orientale, dictionnaire encyclopédique de toutes les connaissances de l’époque classique sur l’orient des trois empires musulmans, l’empire ottoman, la perse et l’inde moghole. les quelque 8000 notices de l’ouvrage déploient une image de l’orient qui va influencer les deux siècles suivants : réservoir de sagesse, d’héroïsme et de splendeur, mais aussi de tragique et de démesure. alors que le but avoué de l’auteur est de faire connaître l’orient dans sa vérité, son érudition et les récits dont regorge l’ouvrage ouvrent paradoxalement la porte sur un orient littéraire, source de fiction romanesque jusqu’à la fin du xixe siècle.