آب و اهمیت آن در چرخه محیط‌زیست

آب ارزنده‌ترین هدیه‌ای است که خداوند متعال به موجودات زنده ارزانی داشته است. آب منشا حیات و سرآغاز زندگی همه موجودات زنده است. آب عنصر اصلی سازنده جهان هستی است. آب تنها ماده‌ای است که در طبیعت به هر سه حالت‌جامد، مایع و گاز وجود دارد. آب املاح و مواد معدنی مختلفی دارد که برحسب مواد طعم و مزه‌اش بسیار متفاوت است. آب حلال بسیار خوبی است، چگالی بالائی دارد و جالب است بدانید آب وقتی یخ می‌زند چگالی آن کاهش می‌یابد. گرمای تبخیر آب بالاست، یعنی برای تبدیل مقدار کمی آب به بخار، گرمای زیادی لازم است. این خاصیت برای بدن انسان بسیار بااهمیت است. گرمای اضافی بدن با تبخیر مقدار کمی آب از بدن از طریق عرق کردن از منافذ پوست کاسته می‌شود. بسیاری از واکنش‌های شیمیائی تنها در حضور آب انجام می‌شود. آب در بیشتر فرآیندهای متابولیسمی بدن نقش حیاتی دارد. هنگام گوارش غذا مقادیر قابل‌توجهی آب مورداستفاده قرار می‌گیرد 70% وزن بدن را آب تشکیل می‌دهد. برای درست عمل کردن سیستم بدن روزانه به 1 تا 8 لیتر آب نیاز داریم. البته این میزان آب بستگی به مقدار فعالیت بدن، دمای محیط، رطوبت و دیگر عوامل دارد. از کل آب موجود در جهان 97% در اقیانوس‌ها و دریاهاست و میزان آب شیرین 3% باقی‌مانده می‌باشد که تنها کمتر از 1% کل آب شیرین موجود در جهان قابل‌دسترسی است و بقیه در یخچال‌ها و نواحی قطبی وجود دارد که فعلاً قابل‌دسترسی نیست.