تکامل و نظریه های تکاملی

ما تکامل را به‌عنوان هبوط با اصلاح تعریف می‌کنیم، عبارتی که داروین در این پیشنهاد به کار برد که بسیاری از گونه‌های زمین از نوادگان گونه‌های اجدادی متفاوت با گونه‌های امروزی هستند. تکامل را می توان به عنوان تغییر در ترکیب ژنتیکی جمعیت از نسلی به نسل دیگر نیز تعریف کرد. ما همچنین می توانیم تکامل را به دو روش مرتبط اما متفاوت ببینیم: به عنوان یک الگو و به عنوان یک فرآیند. الگوی تغییرات تکاملی توسط داده های بسیاری از رشته های علمی، از جمله زیست شناسی، زمین شناسی، فیزیک و شیمی آشکار می شود. این داده ها حقایق هستند - آنها مشاهداتی در مورد جهان طبیعی هستند - و این مشاهدات نشان می دهد که زندگی در طول زمان تکامل یافته است. فرآیند تکامل شامل مکانیسم هایی است که باعث ایجاد الگوی مشاهده شده تغییر می شود. این مکانیسم ها علل طبیعی پدیده های طبیعی را که مشاهده می کنیم نشان می دهند. در واقع، قدرت تکامل به‌عنوان یک نظریه وحدت‌بخش، توانایی آن در توضیح و ارتباط مجموعه‌ای از مشاهدات درباره جهان زنده است.