شیر خدا و رستم دستان

ایرانیان باستان چون نمی توانستند انسان آرمانی خود را در جهان واقع بیابند ، در جهان اساطیر ، پهلوانی به نام رستم پدید آوردند که جامع تمام صفات نیک و آرمانی بود . پس از اسلام ، دلبستگی ایرانیان به رستم به زودی با محبت آنان به علی (ع)همراه شد که بر خلاف رستم نه در جهان خیالات و اساطیر ، بلکه بر روی زمین و در میان مردمان زیسته بود . در شعر فارسی ، تا پیش از قرن یازدهم هجری قمری و تشکیل حکومت شیعه مذهب صفویه ، علی (ع) غالبا در کنار رستم به عنوان مظهر شجاعت و مردانگی مطرح گشته و گاه نیز برتر از رستم قرار گرفته است . در ادب عامه نیز نظیر همین جریان دیده می شود . در مجموع ، مردم ایران کوشیده اند تا این دو ابرمرد افسانه و تاریخ را به یکدیگر پیوند دهند . به این ترتیب اعتقادات مذهبی خود را در این مورد با علایق باستانی درآمیخته اند .