یخچال‌های قطبی: منبع تجدیدپذیر و دست نخورده برای تامین آب مناطق خشک

تغییرات اقلیمی باعث تشدید جدایش کوه‌های عظیم یخی از یخچال‌های قطبی و حرکت آنها به سمت اقیانوس‌ها شده است. بدین ترتیب، یخچال‌های قطبی که بزرگترین منبع دست نخورده آب شیرین در دنیا محسوب می‌شوند، بدون هرگونه بهره‌برداری، در حال ذوب شدن در اقیانوس‌ها و دریاهای آب شور می‌باشند. این در حالی است که کمبود شدید آب به خصوص در مناطق خشک و نیمه‌خشک جهان باعث شده که بشر دائماً در پی یافتن منابع آبی جدید برای تامین تقاضای روزافزونش باشد. جدایش کوه‌های یخی در عین حال که یک مسئله نگران کننده زیست‌محیطی به شمار می‌آید، می‌تواند به عنوان فرصتی بالقوه‌ برای مقابله با کم آبی مورد توجه قرار گیرد. علی‌رغم آن که ایده بهره‌برداری از آب شیرین موجود در یخ‌های قطبی یک ایده جدید نیست، تاکنون هیچ اقدام عملی برای حمل یخ‌های قطبی به مناطق خشک به منظور تامین آب صورت نگرفته است. در سال‌های اخیر، خشکسالی‌های پی در پی و کمبود روزافزون آب باعث شده که توجه دولت‌ها و حکمرانان به انتقال یخ از مناطق قطبی‌ به نواحی خشک آفریقا و خاورمیانه معطوف گردد. این مقاله ضمن تاکید بر اهمیت یخ‌های قطبی به عنوان یک منبع آبی نامتعارف برای تامین آب شیرین مناطق خشک، به تاریخچه، نکات فنی، روند تحقیقات و اهم اقداماتی که در زمینه انتقال یخ‌های قطبی صورت گرفته می‌پردازد. این مقاله برگردان فارسی فصل نهم کتاب منابع آب نامتعارف است، که توسط قدیر و همکاران در سال (2022) تدوین گردید. سعی شده است (ضمن کسب مجوز) مطالب فصل مذکور با دخل و تصرف ناچیزی در قالب این مقاله در اختیار خوانندگان محترم قرار گیرد.