نقش رسانه‌ها در توسعه سلامت و رفاه اجتماعی

اطلاعات عنصر اساسی تصمیم‌های آگاهانه است و اطلاعات مناسب، موجب توانمندسازی مردم و جوامع می‌گردد. کاربرد رسانه و فناوری‌های نوین اطلاعات و ارتباطات (ماهواره‌ها، فیبر‌های نوری و اینترنت) افراد، گروه‌ها و نهادهای دیگر را قادرمی‌سازد که از فواصل دور و فقط با یک کامپیوتر، مودم و یک خط تلفن به جدیدترین اطلاعات دست یابند و جهانی‌شدن به واقع با فناوری‌های نوین اطلاعات و ارتباطات ممکن شده است. پیشرفت‌های ایجاد شده در زمینه پزشکی و اطلاع‌رسانی نوین به مشتریان، ارایه اطلاعات و خدمات سلامت را تغییرداده و بر سلامت افراد و جامعه نیز تاثیر روزافزونی داشته است. همگرایی رسانه‌ها (کامپیوتر، تلفن، تلویزیون، رادیو، ویدیو، چاپی و شنیداری) و گسترش اینترنت، زیربنایی برای ایجاد یک شبکه ارتباطی فراگیر پدیدآورده است. این تسهیلات زیربنایی، موجب برخورداری از مجموعه روبه رشدی از اطلاعات سلامت، خدمات حمایتی مرتبط با سلامت و توسعه فناوری ارتباطات برای سلامت شده است. کانال‌های ارایه دهنده اطلاعات مانند اینترنت، انتخاب‌های دردسترس متخصصان سلامت را برای ارتباط با بیماران و مشتریان و نیز انتخاب‌های فراهم شده برای بیماران و مشتریان را جهت تعامل با متخصصان سلامت و با یکدیگر جهت کسب اطلاعات افزایش داده است. در مقایسه با رسانه‌های ارتباط جمعی سنتی، رسانه‌های ارتباطی دوسویه (مانند اینترنت)، فناوری اطلاعات و ارتباطات برای سلامت را با مزایای فراوانی روبرو می‌سازد، این مزایا عبارتند از: 1. بهبود دسترسی به اطلاعات فردی سلامت؛ 2. دسترسی کارشناسان سلامت و بیماران به اطلاعات، حمایت و خدمات سلامت درخواستی؛ 3. تقویت توانایی انتشار گسترده اطلاعات؛ 4. حمایت از تصمیم‌گیری‌های به موقع؛ 5. انتخاب‌های بیشتر برای مشتریان. در ارتباطات برای سلامت به منظور حمایت از برنامه‌های پیشگیری جامع‌نگر، از تکنولوژی‌های دیجیتالی به خوبی استفاده می‌شود. پیشگیری متمرکز بر جامعه، دایره توجهات را از فرد به تغییر در سطح گروه متمایل نموده و بر توانمندسازی افراد و جوامع برای ایجاد تغییر در سطوح متعدد تاکید دارد.