واکاوی نظریۀ انسان‌شناسی شناختی لوسن و مکالی دربارۀ نظام مناسک دینی

انسان‌شناسی شناختی می‌کوشد با ابزارهای علوم شناختی به مطالعۀ موضوعات و مسائل فرهنگ بشری بپردازد، و نظریۀ تامس لوسن و رابرت مکالی دربارۀ نظام مناسک دینی از نظریات پیشگام و دوران‌ساز این حوزه است. آن‌ها می‌کوشند تحلیلی شناخت‌گرایانه از صورت نوعی ساختار نظام مناسک دینی ارائه دهند. به باور آن‌ها، چنین تحلیلی از توانش مناسکی مشارکت‌کنندگان، دانش عمدتاً ناخودآگاه و قضاوت‌های شهودی آن‌ها دربارۀ ماهیت و کیفیت مناسک، پرده برمی‌دارد. مطابق تحلیل آن‌ها، مناسک دینی کنش‌اند، نظیر سایر کنش‌های بشری، جز اینکه در آن‌ها کارگزاران فرابشری نقشی محوری دارند. اجرای مناسک دینی منوط به دانش الاهیاتی نیست و تحلیل نظام بازنمایی کنش و سایر نظام‌های مسئول برای خردورزی دربارۀ کارگزاران و کنش‌ها برای شناخت قضاوت شهودی مشارکت‌کنندگان کافی است. این نظریه دست‌کم شش یافتۀ شناختی دارد که به باور خود آن‌ها هم قدرت پیش‌بینی رفتار مشارکت‌کنندگان را به ما می‌دهند، هم به لحاظ تجربی آزمون‌پذیرند.

A study of Thomas E. Lawson’s and Robert N. McCauley’s Cognitive Anthropological Theory of the Systemof Religious Rituals

Cognitive anthropology studies human culture with the tools of cognitive sciences, and Thomas E. Lawson’s and Robert N. McCauley’s theory of the system of religious rituals is a pioneering work in this field. Lawson and McCauley try to provide a cognitive analysis of the structure of ritual as a type. They believe that such an analysis reveals the participants’ ritual competence, their largely unconscious knowledge, and their intuitive judgments about the nature of the quality of the rituals. According to them, rituals are actions, like other human actions, except that superhuman agents play a crucial role in them. Thus, the practice of religious rituals does not depend on theological knowledge, and an analysis of the action representation system and other systems responsible for reasoning about agents and actions is sufficient to discern the judgment of participants. This theory has at least six cognitive findings that, they believe, not only enable us to predict participants’ behaviors but also can be empirically tested.