جانوران و اسطوره ی آغاز در ایران باستان

اسطوره از خانواده ی روایت هایی است که هستی را آن گونه که بشر روزگار باستان دریافت می کرده است، به نمایش می گذارند و چنین وا می نمایند که حقایقی ازلی با اعتبار ابدی را در خود دارند. اسطوره چندین گونه دارد و از گونه های بسیار مهم آن، اسطوره ی آغاز است که سرآغازها را آن گونه دارد و از گونه های بسیار مهم آن، اسطوره ای آغاز است که سرآغازها را آن گونه که بشر روزگار باستان بدان باور داشته است، روایت می کند. در این مقاله، به بررسی سرآغاز جانوران از دریچه ی باورهای اساطیری ایرانیان باستان پرداخته ایم. در چنین پژوهشی نباید از یاد برد که اکثر قریب به اتفاق متون ایران باستان و میانه مفقود شده اند، اما محتوای برخی از آن ها به طور کامل یا ناقص و به طرق گوناگونی چون ترجمه، تلخیص، اقتباس، ردیه نویسی و شیوه های دیگر، در متون دوره ی اسلامی بر جای مانده است و هر چند که برخی از متون دوره ی اسلامی از این جهت، سخت مغشوش اند، اما برخی دیگر نیز چون سنی ملوک الارض و الانبیا اثر حمزه ی اصفهانی و زین الاخبار اثر گردیزی از دقتی شگفت برخوردارند، آن گونه که پاره هایی از این دو منبع، یادآور اوستا، وداها و منابع یونانی دوره ی باستان است.