ژنهایی از پستوخانه

بر خلاف دیدگاه کلاسیک که ژنهای جدید صرفاً از ژنهای قبلی تکامل می ‍یابند، کشفیات جدید نشان می ‍دهد که منبع ژنهای جدید می ‍تواند به شکل de novo از توالی های غیررمزگذار هم به وجود آیند. برآوردها نشان می دهند که حدود 10 درصد ژنها از طریق de novo ساخته می شوند. این یافته ‍ ها دیدگاه مرسوم تکامل ژنها را توسعه می بخشد و نشان می ‍دهد که تشکیل ژنهای جدید در طول تکامل انعطاف پذیرتر از آن است که قبلاً تصور می شد. اینکه ژنهای جدید می توانند از توالی های تکراری، زمانی موسوم به junk dna پدید آیند نقش تازه‍ای برای این توالی های غیررمزگذار تایید می کند. ایجاد ژنهای جدید از این راه گویی موجودات حامل آنها را برای سازگاری با محیط کارآتر می ‍سازد و نشان می دهد که ژنگان موجودات تا چه اندازه پویاست.

Genes from The Junkyard

In the depths of winter, water temperatures in the ice-covered Arctic Ocean can sink below zero. That’s cold enough to freeze many fish, but the conditions don’t trouble the cod. A protein in its blood and tissues binds to tiny ice crystals and stops them from growing. Where codfish got this talent was a puzzle that evolutionary biologist Helle Tessand Baalsrud wanted to solve. She and her team at the University of Oslo searched the genomes of the Atlantic cod (Gadus morhua) and several of its closest relatives, thinking they would track down the cousins of the antifreeze gene. None showed up. Baalsrud, who at the time was a new parent, worried that her lack of sleep was causing her to miss something obvious.